Frumusețea africană este înrădăcinată în ingrediente și ritualuri tradiționale și m -a ajutat să mă simt mai conectat la cultura mea keniană

Jack Hessel

În ultimii ani, brandurile A-Beauty și-au croit (în sfârșit) drum pe rafturile de frumusețe occidentală, aducând cele mai bune ingrediente și ritualuri din Africa pentru utilizatori la jumătatea drumului din întreaga lume. Nu numai că aceasta oferă consumatorilor o oportunitate de a învăța și de a experimenta beneficiile tradițiilor de frumusețe ale Africii, dar ajută și afro -americanii, ca mine, să se simtă mai aproape de o cultură care adesea se simte departe.

Formulările lui A-Beauty se concentrează pe ingrediente naturale și tradiții vechi de secole

În timp ce lumea occidentală a fost de mult timp vinovată de a împinge țările Africii împreună, fiecare națiune are propriile sale culturi, oameni și tradiții distincte. Terenul bogat al continentului naște ingrediente diverse care variază de la un loc la altul, iar modul în care aceste ingrediente sunt utilizate în practicile de înfrumusețare sunt la fel de variate.

„În Maroc, Amazigh Women s-ar aduna cu săpunurile Beldi în spa-urile Hammam pentru a comunica și a-și petrece timpul împreună, demonstrându-și rolul în cadrul comunității”, spune Christina Funke Tegbe, fondatoarea de la Luxury Skin and Body Care Care 54 Thrones, care a călătorit în jur Africa de Vest și de Est pentru a afla despre ingredientele africane. „Și în Etiopia, untul clarificat poate fi folosit pentru gătit și ca hidratant pentru păr, arătându -și angajamentul față de deșeuri zero."

În Somalia, Qasil este „făcut din frunzele uscate și zdrobite de copaci de gob pentru a crea o pulbere folosită pentru măști, șampon și demachiant, exemplificând utilizarea transversală a materialelor”, spune Tegbe. Zimbabwe are o tradiție bogată de a folosi okra pentru „proprietățile sale hidratante pentru a face măști de față care vizează liniile faciale și ridurile, ilustrând importanța ingredientelor multifuncționale” și în Sudan, „femeile care se pregătesc pentru căsătorie efectuează adesea o practică rituală cunoscută sub numele de Dukhan, unde corpul este fumat cu lemn parfumat, care prezintă puterea tradiției."

Unele ingrediente tradiționale africane sunt deja comune în lumea occidentală. Shea Butter, de exemplu, se găsește în numeroase produse de îngrijire a părului și a pielii din întreaga lume datorită abilităților sale hidratante. În Ghana, de unde este provenit, Tegbe observă că este folosit pentru „masajul, hidratarea și întinderea membrelor bebelușilor”, un exemplu al rolului vital pe care îl joacă în viața multor familii.

Baobab este extras din arborele Baobab sub formă de pulbere sau ulei pentru a oferi beneficii hidratante, calmante pentru piele și păr. Brandul de machiaj Juvia's Place folosește ingredientul sub formă de ulei de seef în serul său de după, iar fondatorul Chichi Eburu, care este dedicat utilizării ingredientelor africane în produsele sale, a fost interesat în mod special de Baobab, deoarece „are un conținut ridicat de vitamina A, D , E și f, care ajută la întinerirea și reînnoirea pielii ”, spune ea.

Apoi, există Moringa, o plantă din copacul Moringa care oferă părul hrănitor și beneficii pentru îngrijirea pielii. La fel de bine+bine raportat anterior, Moringa este un supefood plin de acid gras, care îți protejează și vindecă pielea și părul tău. Adevărații fondatori Moringa, Kwami Williams și Emily Cunningham, care folosesc ulei de moringa în toate produsele lor, și-au dat seama cum să preseze semințe de moringa (cea mai nefolosită parte a arborelui Moringa) într-un ulei hrănitor care rivalizează cu Argan, Jojoba și Shea).

Ritualurile care se încadrează în un-beauty sunt adesea profund personale

Formulările A-Beauty sunt adesea derivate direct din istoriile familiei fondatorilor. Niambi Cacchioli, fondatorul Pholk Beauty, a crescut agricultura și într -o gospodărie în care femeile negre erau extrem de cunoscute despre modul în care pământul ar putea ajuta la hrănirea pielii lor.

„Toată lumea din familia noastră înțelege cum să ne hrănim cu produse proaspete sănătoase din interior, dar învățăm, de asemenea, să ne hrănim pielea cu ingrediente cu adevărat simple și sănătoase la exterior”, spune ea, adăugând că rudele ei ar lua adesea pielea de droguri- Produse de îngrijire care nu erau eficiente pe pielea lor și le modifică cu ingrediente naturale pentru a le face să funcționeze.

În mod similar, călătoria lui Tegbe către crearea a 54 de tronuri a început și cu femeile negre din viața ei, în special mătușa ei, pe care o se referă cu drag ca la mumia fagbohun. „Când eram copil, [mumia Fagbohun] ar găsi modalități de a convinge oamenii care călătoresc în America să poarte cadă de unt de shea în familia mea”, împărtășește ea. „Nu mi -am dat seama cât de important a fost acest act până când am îmbătrânit mult, dar a fost modul ei de a ne asigura că am crescut cu părți din patrimoniul nostru nigerian."

Mă pot raporta la această realizare: nici eu nu am înțeles valoarea femeilor din familia mea care trec pe ritualuri de frumusețe din Kenya. În tinerețe, am fost hiper-concentrat pe ceea ce m-a făcut diferit: accentul meu, atitudinea mea, modul în care am fost crescut, etc ... Am fost consumat de alteritatea mea și m-am îngrijorat că nimic nu mă va face să mă simt kenian.

Când eram adolescent, am început să experimentez cu părul mamei și practicile de îngrijire a pielii ca o modalitate de a găsi o rutină. M -am jucat cu Aloe Vera, Shea Butter și Moringa și știind că generațiile de kenieni înaintea mea au făcut exact același lucru m -au făcut să mă simt mai conectat la identitatea mea. De fiecare dată când am folosit aceste ingrediente, am sunat la o parte importantă a culturii mele, ceea ce mi -a dat confort. Știind că aș putea să-mi folosesc rutina de frumusețe pentru a mă conecta organic la moștenirea mea mi-a arătat, pentru prima dată, că nu trebuie să „încerc” să fiu Kenyan-este o parte din cine sunt.

Aprovizionarea etică și durabilitatea sunt centrale pentru etosul lui A-Beauty

Respectul pentru Pământ și African este central pentru etosul lui A-Beauty, ceea ce înseamnă că ingredientele provenite din punct de vedere etic și procesele durabile sunt priorități pentru mărcile din acest spațiu. „Durabilitatea este atât de esențială pentru valorile noastre culturale”, spune Cacchioli. „Pentru fondatorii negri, este într -adevăr dreptul nostru de naștere și este ceea ce ne -a adus mulți dintre noi în îngrijirea pielii în primul rând."

„Ne mândrim că ne educăm comunitatea despre aceste ingrediente naturale [derivate din Africa]”, continuă ea. „Am căutat să împărtășim probleme de climă și conservare în Africa și consider că este o misiune continuă de a educa faptul că pământul african nu este destinat pentru a face sau pentru a fi supra-consumat, dar dacă este îngrijit, are atât de multe pentru a oferi lumii încât este cu adevărat unic."

Acest accent pe sustenabilitate, în mare parte, ar putea explica de ce consumatorii americani au început să se adapteze spre un beauty. În urma pandemiei, cumpărătorii de frumusețe au început să le pese din ce în ce mai mult de unde provin produsele lor. Conform datelor de la Nielseniq, atributele pe care oamenii le caută în produsele lor de înfrumusețare sunt ingrediente naturale (40.2 la sută), respect pentru mediu (17.6 la sută) și ambalaje reciclabile și reutilizabile (15.8 și 7.9 la sută, respectiv).

Aceste numere sunt motivul pentru care Chimezie spune că prevede tendința de beauty să ridice impulsul. „Cred că [A-Bauty] va câștiga atenția consumatorilor de frumusețe care caută mărci care democratizează industria frumuseții și sunt conștienți de sustenabilitate, aprovizionare etică și impact social în esența, frumusețea ca sursă de bine”, ea este spune. Eburu își răsună sentimentele, spunând că „cu oamenii care sunt mai conștienți de sănătatea și bunăstarea lor generală, văd mai mulți oameni care gravitează spre ritualurile lui A-Beauty."

Multe mărci care furnizează ingrediente din Africa, de asemenea, partenere cu cooperative și artizani ca o modalitate de a da înapoi comunităților care le -au permis să împărtășească tradițiile lor. „O parte esențială a ingredientelor autohtone și lucrate manual sunt obiceiurile de binecuvântare a ingredientelor, care sunt adesea făcute de femeile mai în vârstă sau respectate din cooperativele Alaffia și este văzută ca un rit de trecere”, spune Olowo-n 'Djo Tchala, fondatorul brandului de frumusețe Alaffia, care este cunoscut pentru formulările sale africane pe bază de săpun negru și a fondat o cooperativă de unt de shea condusă de femei în Togo, Africa de Vest, în 2003.

Proiectul de împuternicire al Alaffia preia vânzările mărcii și le investește din nou în comunitatea Togo, Stabilirea inițiativelor care urmăresc să contribuie la ameliorarea sărăciei și la încurajarea egalității de gen. Artizanii cu care lucrează 54 de tronuri sunt în fruntea poveștii mărcii, astfel încât consumatorii de stat să înțeleagă fețele și culturile din spatele produselor sale, iar compania oferă locuri de muncă pe continentul african. Și un alt brand care se concentrează pe acordarea înapoi este Hanahana Beauty, o linie de îngrijire a pielii cu formulări centrate pe untul de shea din Ghana. Echipa a creat un „cerc de beneficii” care susține cooperative pe care le surse din Ghana pentru a îmbunătăți economic, de mediu și de auto-sustabilitate pentru femeile din cadrul comerțului Shea. Brandul își compensează cooperativele cu dublul prețului cerut pentru untul de shea pe kilo, găzduiește zilele de verificare a îngrijirii sănătății bianuale pentru comunitatea Katariga din Ghana și parteneri cu Spitalul Tamale SDA și Drive for Health Foundation pentru a oferi vaccinuri împotriva hepatitei B femeilor și copiilor.

Aducând un beauty în u.S. nu vine fără obstacole

Deși se preconizează că sectorul cosmeticelor și frumuseții africane va experimenta o „expansiune istorică” și va crește la nivel global cu 1 dolar.26 miliarde între 2021 și 2025 (cu o creștere de 10 la sută de la an la an), există încă anumite lupte cu care se confruntă fondatorii pe măsură ce își aduc produsele de stat. Mai ales, în timp ce tradițiile și ritualurile din centrul formulărilor lor au fost în jur de generații, sunt încă străine pentru mulți cumpărători americani de frumusețe-mulți dintre ei cred că produsele-beauty pot fi folosite doar pe pielea melanată.

„Una dintre cele mai mari concepții greșite este că produsele fabricate cu ingrediente tradiționale africane, cum ar fi săpunul negru african sau alte ingrediente derivate din Africa de Vest, nu sunt pentru toată lumea. Ei sunt absolut ”, spune Tchala. Există, de asemenea, o concepție conform căreia produsele de piele-beauty vizează exclusiv petele întunecate și hiperpigmentarea (două afecțiuni care sunt asociate cu un aflux de pigment în piele), despre care Cacchioli spune că nu este absolut cazul. Linia ei, de exemplu, conține o serie de formule care pot fi utilizate pe toate tipurile de piele și preocupările.

În general, asigurarea finanțării poate fi o provocare pentru antreprenorii de frumusețe neagră. Potrivit unui raport din 2022 de la McKinsey, „Black Brands din industria frumuseții ridică o medie de 13 milioane de dolari în capital de risc, în mod substanțial mai puțin decât 20 de milioane de dolari pe care brandurile non-negre le ridică.„Raportul a constatat, de asemenea, că” există o lipsă de finanțare pentru antreprenorii de frumusețe neagră în toate etapele dezvoltării, chiar și atunci când mărcile negre s-au dovedit a avea mai mult succes decât omologii lor de start-up de frumusețe neagră.-

„Accesul la spațiul de capital și raft de vânzare cu amănuntul reprezintă o barieră”, spune Williams, menționând că s -a confruntat.S. „Avem nevoie de mai mulți investitori și cumpărători de la [Statele Unite] care înțeleg A-Beauty și provocările unice ale construirii unui brand din Africa și pot reinvesti în mărci mai tinere de pe continent."

Din fericire, lucrurile încep să se schimbe. Brandurile A-Beauty își croiesc drum spre rafturile de frumusețe occidentală cu inițiativele de ajutor ale unor organizații precum cele cincisprezece procente de gaj, care a împins comercianții cu amănuntul să dedice cel puțin 15 la sută din spațiul lor de raft pentru produse de la întreprinderile deținute de negru. Și începem să vedem credința că A-Beauty este doar pentru cumpărătorii de frumusețe neagră devin încet un lucru al trecutului.

Am avut doar privilegiul de a experimenta o mică parte din continentul african, dar micul cu care am interacționat mi -a îmbogățit viața dincolo de măsură. Tegbe „călătorește [în jurul] Africii de acum 10 ani” și ea, la fel ca colegii ei proprietari de brand-beauty, dorește ca lumea să se vadă și să se îndrăgostească de ofertele de frumusețe ale continentului în același mod în care a avut.

„Modul în care mă simt ori de câte ori sunt pe continent este incomparabil în orice loc din lume”, îmi spune ea. „Am vrut ca clienții să simtă că atunci când au văzut produsele noastre."

Propria mea dragoste pentru a-beauty este mult mai profundă decât mulțumirea pe care mi-o oferă pe termen scurt și lung. Mă conectează la trecutul meu și o parte din mine nu am crezut niciodată că voi avea acces la. Când folosesc ingredientele din patrie, mă simt legat de terenul kenian și de miile de femei care au venit înaintea mea.