Centrarea bucuriei neobișnuite este greu acum, dar nu a fost niciodată mai importantă

El avea să meargă cu o săritură în pasul său. El ar zvâcni „mmm”În timp ce te îmbrățișează, ca și cum ar fi folosit simțuri suplimentare pentru a -și exprima dragostea. El ar dansa ca un maniac fără să -i pese cum arăta pentru nimeni altcineva. El și -ar fi ridicat prietenii pentru că pentru el, prietenia era romantică. A ști că Drew era să cunoască autenticitatea și dragostea în cea mai mare capacitate.

Din păcate, am pierdut Drew, împreună cu alți 48 în noaptea de 12 iunie 2016 la Pulse Nightclub Shooting.

Reclamarea bucuriei neobișnuite după tragedie

Pulsul fusese un spațiu sigur pentru mulți dintre noi. A fost un adevărat offshoot al educației noastre, cu spectacole de show-uri drag, inclusiv aprecierile Detox, Ginger Minj și Roxxxy Andrews-All înainte Cursa de drag a lui RuPaul a fost un hit mainstream.

Dar în câteva clipe, un bărbat înnebunit cu suficientă muniție pentru a da jos o escadrilă a armatei a intrat în club și a tras în rundă după rotundă. Iubitul lui Drew, Juan, a ajuns la spital doar pentru că Drew l -a protejat pe ringul de dans și a luat singur nouă gloanțe. Le -am pierdut pe amândoi în acea noapte, cu toate acestea.

Zilele care au urmat acestei vești m -au lăsat lipsite. In soc. Ca o bucată din mine fusese luată. Nu știam cine voi fi în următoarea fază a vieții mele. M -am simțit de parcă bucuria mea neobișnuită ar fi fost smulsă și nu s -ar putea întoarce.

Am greșit totuși.

Dacă nu pentru că mi -am împins durerea în schimbări pozitive, este posibil să fiu în pat, jelind pierderea prietenului meu.

La scurt timp după ce m-am întors acasă din înmormântarea lui Drew, am unit forțe cu mai mulți prieteni ai lui din Orlando și am lansat proiectul DRU-o organizație pentru a-l onora, numit după monikerul său online. Până în prezent, am dat aproape 200.000 de dolari în burse de colegiu pentru tinerețea neobișnuită și am acordat 15.000 de dolari în subvenții pentru a ajuta oamenii să formeze alianțe homosexuale-lucrări care erau aproape și dragi inimii lui Drew. De asemenea, am ajutat la distribuirea celui mai cuprinzător Ghid Gay-Straight Alliance Ghid din lume (co-scris de Drew însuși, datorită unor note pe care le-a păstrat depus pe computerul său) pentru a ajuta școlile să-și înființeze propriile grupuri.

În multe privințe, această lucrare mi -a salvat viața. Dacă nu pentru că mi -am împins durerea în schimbări pozitive, este posibil să fiu în pat, jelind pierderea prietenului meu. Am găsit scopul din această lucrare, începând cu proiectul DRU, la voluntariatul meu cu fiecare pentru siguranța armelor pentru a ajuta noile culturi de supraviețuitori ai violenței arme Trei ani, pentru a lucra cu artiștii queer. Și aplecându -mă în identitatea mea, în ciuda violenței și a urării cu care se confruntă oamenii ca mine în fiecare zi, a fost propria sa formă de bucurie.

În multe moduri, această lucrare a extins și familia mea aleasă. Sunt mândru că numesc unii dintre savanții proiectului DRU. De fapt, l -am ajutat doar pe unul dintre ei să se mute în Colorado (unde locuiesc acum) din Florida pentru a scăpa de transfobic, statul a trecut recent. Sunt la curent cu munca pe care o fac ceilalți savanți cu propriile lor advocacy și pot spune cu mândrie că schimbă discursul politicii din această țară. Și cine trebuie să mulțumesc că am adus toți acești oameni incredibili în viața mea? Drew. Aceasta este obiectivul prin care aleg să -mi văd viața. La fel cum a făcut -o în timp ce era în viață, el continuă să conecteze oamenii.

Centrarea bucuriei neobișnuite în timpul mândriei (și nu numai)

Pe parcursul acestei luni, pe lângă faptul că îl onorez pe prietenul meu și pe cei pe care i -am pierdut la Pulse, mă asigur că voi centra bucuria, pentru că asta ar fi făcut Drew. Sărbătoresc întotdeauna un pic în plus prin ridicarea familiei mele alese de prieteni talentați, toate persoanele incredibile LGBTQ+ care fac societatea mai bună prin activismul, munca și arta lor.

Am pus pe „Glistening” de Grace Devine-o melodie pe care am ajutat-o ​​să scriu despre experiența nonbinară și să fiu bucuros. Le spun oamenilor să citească cartea prietenului meu Brandon Wolf, Un loc pentru noi, Ceea ce este despre experiența sa învățând să se iubească la toate intersecțiile personajului său, datorită prietenului nostru reciproc Drew. (L -am întâlnit pe Brandon doar după trecerea lui Drew și mă comrez la modul în care putem păstra bucățile din el în viață.)

Într -o lume în care există sute de legi care doresc să ne împingă comunitatea înapoi în umbră, consider că bucuria noastră neobișnuită este rezistența. Este lumină.

Susțin interpreți de tracțiune locali, precum prietena mea Jessica L'Hor, cineva care face drag de un deceniu acum și continuă să strălucească în fața adversității, în timp ce susține inițiativele comunitare. Și încerc să amplific vocile unor persoane precum Sarah Todd, care creează un spațiu pentru muzicienii care să-și plaseze muzica comercial și care a plasat recent o melodie cu Apple în timpul lunii Pride (și a fost anunțat de CEO-ul deschis al companiei).

Această familie aleasă de -a mea continuă să ridice vocile marginalizate în timp ce făceau stropiri proprii. Succesele noastre sunt împărtășite ca o comunitate și sunt mândru că pot să dezvăluie realizările pe care le văd că acești oameni minunați obțin.

Într -o lume în care există sute de legi care doresc să ne împingă comunitatea înapoi în umbră, consider că bucuria noastră neobișnuită este rezistența. Este lumină. Aflu că comunitatea noastră este curajoasă și puternică și rezistentă. Spațiul pe care îl creăm unul pentru celălalt este sigur și sacru. Salut prietenii pe care i -am avut de când eram tânăr și cei pe care i -am cunoscut în acest weekend la Denver's Pridefest deopotrivă cu brațele deschise, la fel cum Drew m -a întâmpinat în toți acei ani în urmă. Prețuiesc că ești o parte din călătoria mea și abia aștept să -l înveselesc pe al tău.

Arcul justiției este lung. Știu că noi, ca comunitate, suntem în ceea ce privește lupta noastră, dar în acest caz, văd arcul ca un curcubeu. Cum aș putea să nu?