O mișcare #MeToo Spital este întârziată de mult, ceea ce trebuie să se întâmple pentru a-i răspunde mai bine abuzatorilor

Nota editorului: Această poveste conține descrieri ale agresiunii sexuale și a abuzurilor și ar putea fi declanșat pentru supraviețuitori.

În fiecare an, mii de noi medici recită o formă a jurământului hipocratic-un cod de etică de la Asociația Medicală Americană care are rădăcini care datează din Grecia antică, în timpul ceremoniilor de absolvire a școlii medicale. Specificul variază în funcție de instituție, dar, de obicei, fiecare nouă clasă de medici se angajează să respecte confidențialitatea pacienților, să mențină integritatea profesiei medicale și să evite daunele. Nu este doar un rit gol de trecere: jurământul servește ca un fel de contract public, vorbită între noii medici și viitorii lor pacienți.

• Dorianne Mason, Dorianne Mason este directorul echității pentru sănătate la Centrul Național de Drept pentru Femei. Înainte de a se alătura NWLC în 2019, Dorianne a condus proiectul de proiect și clinicile juridice comunitare la Centrul de Justiție și Politici din Ohio, unde a lucrat la ..
• Lauren Powell, MD, Lauren Powell, MD este un consultant și fostul director executiv al Time's Up Healthcare, care se angajează să pună capăt hărțuirii sexuale și discriminării atât în ​​ceea ce privește forța de muncă pentru îngrijirea sănătății, cât și în îngrijirea pacienților.

Cu toate acestea, există momente în care anumiți medici încalcă acel jurământ pentru a prada celor mai vulnerabili. Pe lângă studiul pe scară largă al fostei disgraților olimpiadelor de gimnastică, Doctorul Larry Nassar, au existat alte cazuri raportate de abuz de pacienți în ultimii ani. Un Atlanta Journal-Constituție Ancheta în 2016 a identificat peste 2.400 de cazuri de medici din Statele Unite care și -au agresat sexual pacienții. Și o recenzie din 2017 publicată în Jurnal Abuz sexual a analizat 101 cazuri diferite de pacienți care au fost încălcați sexual de un medic. De asemenea, deranjant este faptul că, de zeci de ani, studenții medicali au practicat examenele pelvine la pacienții inconștienți sub anestezie-o practică care a ajuns la o atenție publică răspândită în 2019. Acest lucru a fost făcut fără consimțământul sau cunoștințele lor.

Când este suficient, suficient? Am discutat cu pacienții și avocații despre experiențele lor și ce trebuie să se schimbe pentru a împiedica acest tip de abuz sexual să persisteze.

„Nici nu mi -am dat seama ce se întâmplă”

Emma* avea 22 de ani când a mers la spital pentru o ecocardiogramă, un test care folosește ecografie pentru a arăta cum funcționează mușchiul și valvele inimii. Diagnosticat cu sclerodermie, o tulburare autoimună care poate strânge vasele de sânge, medicul ei a vrut să vadă dacă boala progresează. „A fost primul meu ecou și nu prea știam la ce să mă aștept”, spune Emma. „Am fost pus într -o cameră, iar tehnicianul [bărbat] mi -a spus să iau totul în jumătatea superioară a corpului meu. Mi -a dat o rochie de spital, dar nu a părăsit camera în timp ce mă schimbam. M -a făcut super inconfortabil.-

Apoi, spune Emma, ​​el a rugat -o să se întindă, să se rostogolească pentru a -l înfrunta și să -i expună jumătatea de sus la el. "Tehnicianul mi -a mutat [traductorul] pe pieptul meu pentru a -mi citi inima, dar îmi atingea sânii pentru a -i muta pentru a regla monitorul, ceea ce m -a făcut foarte incomod", spune Emma. „La un moment dat, am făcut o față și mi -a spus:„ Știu că este incomod, dar acesta este un lucru zilnic pentru mine și nici măcar nu mă înfrânge.„„ Răspunsul lui a făcut puțin pentru a ușura disconfortul Emma. „M -am dus acasă și am făcut un duș pentru că m -am simțit atât de penibil”, spune ea.

Totuși, deoarece o ecocardiogramă implică utilizarea unei mașini pentru a citi inima, Emma nu era sigură dacă ceea ce a făcut tehnicianul a fost greșit din punct de vedere tehnic. Abia când a primit un alt ecocardiogram câțiva ani mai târziu la un alt spital, a realizat că a fost traversată o graniță. "De această dată, tehnicianul [feminin] a părăsit camera în timp ce m -am schimbat în rochia spitalului și în timpul ecoului propriu -zis, am fost complet acoperit", spune Emma. „După aceea, i -am spus tehnicianului ce mi s -a întâmplat prima dată. S -a supărat vizibil și a spus: „Îmi pare atât de rău că ți s -a întâmplat. Nu ar fi trebuit să plece deloc așa.„Tehnicianul i -a spus că nu există niciun motiv să fie complet expus în timpul unei ecocardiograme, iar pacienții au întotdeauna dreptul de a se schimba în privat.

„Este greu pentru [pacienții] să creadă că ceva de genul [abuz] s -ar putea întâmpla atunci când își pun sănătatea și corpul în mâinile cuiva care trebuie să aibă încredere."-Dorianne Mason, director de echitate pentru sănătate, Centrul Național de Drept pentru Femei

Emma spune că ceea ce a zguduit -o cel mai mult despre această experiență este că s -a simțit întotdeauna încrezător în a vorbi când se simte inconfortabil. „Tatăl meu lucrează în aplicarea legii și am crescut având aceste tipuri de conversații”, spune ea. „Dar nici nu mi -am dat seama ce se întâmplă, ceea ce este foarte supărător.-

Dorianne Mason, directorul echității pentru sănătate la Centrul Național de Drept pentru Femei, spune că abuzul de către profesioniștii din domeniul sănătății este adesea capabil să persiste, deoarece nu toți pacienții știu care este protocolul medical adecvat pentru proceduri și ce comportament traversează linia. „Adesea, pacienții nu știu cu adevărat la ce să se aștepte [dintr -o procedură], deci nu au un standard care să -l măsoare”, spune Mason. „Le este greu să creadă că ceva de genul [abuz] s -ar putea întâmpla atunci când își pun sănătatea și corpul în mâinile cuiva care trebuie să aibă încredere.-

Mason spune că primii pași pentru prevenirea abuzurilor sexuale în mediul spitalicesc sunt o educație mai bună pentru pacienții cu privire la ceea ce sunt legile și să știi unde să se transforme dacă o linie a fost traversată. Există legi atât la nivel federal, cât și la nivel de stat care conturează drepturile pacienților, dar sunt adesea greu de găsit sau de înțeles pe cont propriu fără un avocat. (Mason spune că NWLC lucrează la furnizarea de resurse ușor de înțeles pentru a remedia acest lucru.)

În evidență, Mason spune că vizionarea în mod deliberat a unui pacient se dezbracă, supunând un pacient la o examinare intimă fără acordul pacientului, atingând zona genitală fără mănuși, făcând comentarii sexuale despre corpul sau orientarea unui pacient și solicitarea de detalii despre like -urile sexuale și nu sunt nemulțumiri sunt toate ilegale, indiferent de starea în care trăiești.

În timp ce știe ce trebuie să spună legea, Mason spune că nu subestimează importanța de a avea încredere în intestinul tău. „Dacă simțiți că ceva se întâmplă nu este în regulă, este posibil să fie”, spune ea.

„A fost cineva care știa să -și abuzeze puterile”

Cu câțiva ani în urmă, Jessica* s -a dus la medicul ei de familie și și -a exprimat îngrijorarea cu privire la nu a reușit să obțină orgasm. „Am fost îngrijorat dacă a fost o problemă fiziologică și de lungimea labiilor mele”, spune ea. Medicul ei l -a trimis pe Jessica la un ginecolog, care, pe lângă faptul că a făcut tipul tradițional de servicii de sănătate reproductivă pe care le -ați aștepta la un gyno, a efectuat și anumite proceduri cosmetice. (Acest lucru este destul de frecvent în rândul ginecologilor-este un domeniu medical specific cunoscut sub numele de ginecologie cosmetică.)

Jessica i -a spus ginecologului, care era bărbat, despre îngrijorarea ei cu privire la realizarea orgasmului, iar el a efectuat un examen. "Mi -a spus că nu este nimic în neregulă din punct de vedere fizic cu mine care să contribuie la asta, dar el ar putea totuși să efectueze o labiaplastie [o intervenție chirurgicală care să reducă dimensiunea labiilor minore sau majore], dacă asta ar fi fost ceva care mă interesa", Jessica spune. După ce i s -a spus că labiaplastia poate ajuta cu orgasmele clitorale, a decis să avanseze cu procedura.

"În timpul procedurii, am fost eu, doctorul și o asistentă", a spus Jessica. Ea explică că a avut anestezie locală și a fost treaz în timpul întregului lucru. (În timpul unei labiaplastie, pacienții au de obicei de ales între anestezia locală sau generală.) „În timp ce face labiaplastia, începe să -mi pună întrebări despre viața mea de întâlnire. Cum ar fi, câte întâlniri cu un tip am fost și dacă aș fi dormit cu el încă ”, își amintește Jessica. Deși s -a simțit incomodă, ea a răspuns la întrebările sale în efortul de a menține conversația casual. „Atunci, a început să mă întrebe ce fel de lucruri mi -au plăcut sexual”, spune ea. „Am continuat să merg împreună cu asta, pentru că nu știam ce să fac. Tocmai stăteam acolo cu picioarele întinse, simțindu -mă foarte expus.„La sfârșitul procedurii, Jessica spune că doctorul și -a sărutat fruntea și a părăsit camera.

„Simt că a fost cineva care știa să -și abuzeze puterile."-Jessica*

Jessica știa că OB/GYN a trecut o linie și și -a împărtășit experiența cu medicul ei de familie. Din câte știe, plângerea ei nu a fost înregistrată nicăieri oficial. A ales să nu ia măsuri suplimentare pentru că nu a vrut să treacă prin trauma emoțională a reluării experienței sale, mai ales când a presupus că rezultatul nu va fi în favoarea ei. „M -am gândit doar că acesta este ceva care nu era la fel de tăiat și uscat ca ceva de genul violului, știi?" ea spune. „Avea o asistentă în cameră și simt că ar fi fost cineva care știa să -și abuzeze puterile într -o zonă cenușie și nu într -un mod care să -l pună în dificultate.-

Mason se confruntă cu ideea „zonelor cenușii” tot timpul în munca ei; Mulți oameni cred că ceva trebuie să fie un atac fizic sau sexual pentru ca acesta să fie ilegal. Dar nu este adevărat, spune ea. „Ceea ce cred mulți oameni ca o zonă cenușie nu este, de fapt, o zonă cenușie”, spune ea. Și ea simpatizează cu Jessica și cu alții ca ea, care simt timpul și emoția necesară pentru a câștiga un dosar de judecată vor încerca prea mult să îndure. „Pentru supraviețuitorii oricărui tip de abuz, este o alegere personală a modului în care vor să se angajeze și să răspundă persoanei respective”, spune ea. „Dar cel puțin din perspectiva Centrului de Drept, dorim să ne asigurăm că procesul este corect, corect și robust, astfel încât, dacă o persoană a decis să coboare pe această cale, va merita să merite. Pentru mine, se rezumă la oamenii care își cunosc drepturile și apoi, dacă decid să ia măsuri, știind că procesul nu este menit să le traumatizeze în continuare sau să crească vătămarea.-

Mason spune că există câteva cursuri diferite de acțiune pentru pacienții care doresc să ia măsuri împotriva unui medic. Unul sună direct la secția de poliție locală. Sau, spune ea, cineva poate spune oficialilor de la spital unde a avut loc abuzul. „Cineva poate înregistra, de asemenea, o plângere cu Consiliul de revizuire medicală de stat sau cu Oficiul Drepturilor Civile”, spune ea. Toate aceste metode servesc drept primul pas pentru a obține ceea ce s -a întâmplat în evidență.

Reclamațiile sunt prioritizate de cât de mult este o amenințare percepută de un lucrător de asistență medicală pentru pacient (sau viitori pacienți). Rapoartele de conduită sexuală sunt de obicei prioritare și, odată depusă o plângere, consiliul medical de stat este menit să înceapă o anchetă formală. De obicei, licența medicală a furnizorului acuzat este suspendată pe durata anchetei. Uneori, consiliul medical va programa o audiere în instanță; Alteori, consecințele vor fi soluționate în afara instanței.

Deși acest proces poate suna simplu, nu este, deoarece navigarea site -urilor de revizuire medicală de stat poate fi complicată pentru pacientul mediu. „Aceasta este dificultatea atunci când vorbim despre aplicații practice ale drepturilor oamenilor”, spune Mason. „Este prea complicat pentru un sistem pentru a naviga. Nu sunt construiți pentru ca oamenii să obțină dreptate cu ușurință.-

Lauren Powell, MD, consultant și fostul director executiv al Time's Up Healthcare, adaugă că abuzul sexual al pacienților este o problemă despre care spune că organizația ei este bine conștientă și va fi un obiectiv viitor. (În prezent, grupul este axat pe abuzul de profesioniști din domeniul sănătății, nu pe pacienții înșiși.) DR. Powell spune că dificultatea de a naviga în sistemul juridic, iar sarcina financiară pe care o poate provoca victimelor este unul dintre motivele pentru care a fost înființată fondul de apărare juridică a timpului în 2018. (Inițial a început să combată discriminarea la locul de muncă și hărțuirea sexuală în asistența medicală și în alte industrii, dar este o resursă pe care pacienții o pot folosi și.)

În plus, DR. Powell spune că rețeaua juridică pentru capitaluri proprii de gen oferă consultări gratuite, iar unele dintre cele aproape 700 de avocați care fac parte din această rețea vor lua cazuri pentru o taxă redusă. Pe lângă aceste resurse, unele alte grupuri care oferă ajutor juridic pacienților care au suferit abuzuri sexuale includ avocați pentru drepturi egale, organizația națională pentru femei și Centrul Național pentru Victimele Criminalității.

„Avem nevoie de schimbări sistematice mai mari, care să faciliteze [raportarea comportamentului necorespunzător] și acest lucru trebuie să se întâmple la un nivel de politică [guvernamental]”, spune Mason. Dacă se vor face sau nu aceste modificări de politică este în prezent atârnată în echilibru. Mason spune că înainte de pandemie, s-au petrecut conversații la nivel legislativ care abordează abuzul sexual în îngrijirea sănătății, dar a fost oprit odată ce Covid-19 a lovit. "Secțiunea 1557 [din Legea privind îngrijirile la prețuri accesibile] oferă un vehicul pentru abordarea acestui tip de abuz", adaugă ea. Această lege este menită să protejeze drepturile pacienților, atât din punct de vedere al siguranței, cât și pentru a interzice discriminarea pe baza rasei, a culorii, a originii naționale, a sexului, a vârstei sau a dizabilității în anumite programe sau activități de sănătate. Dispozițiile importante sunt amenințate din cauza cauzei actuale împotriva Legii privind îngrijirile la prețuri accesibile în fața Curții Supreme. „Dacă ACA cade, la fel și toate protecțiile de sub ea”, spune ea.

„Eram îngrijorat că oamenii vor spune că ceea ce mi s -a întâmplat nu a fost atât de rău”

În timp ce nu este clar legile și se simte pesimist cu privire la justiția servită sunt două motive pentru care abuzul de pacienți în domeniul sănătății este adesea sub raportat, un alt motiv este că multe victime simt rușine pentru experiența lor.

Ilene* lucrează ca avocat al pacientului într -un spital, rol de care a devenit pasionat după ce fiul ei a murit din cauza unei erori medicale. Unele dintre rolurile de bază ale unui avocat al pacientului sunt de a informa pacientul despre cum ar trebui să arate procedurile, să -și protejeze autonomia și să reprezinte preocupările pacientului pentru medici, asistente și alți furnizori medicali, dacă nu sunt în măsură sau inconfortabil, făcând acest lucru înșiși ei înșiși. În ciuda profesiei sale, Ilene a păstrat un incident de conduită sexuală, pe care a experimentat -o un secret de peste 25 de ani, spunând pe nimeni până nu a fost intervievat pentru acest articol. „Nu am vrut să fiu judecat”, spune ea. „Eram îngrijorat că oamenii ar spune că ceea ce mi s -a întâmplat nu a fost atât de rău.-

Ilene spune că a experimentat o conduită sexuală de două ori, o dată la spital și o dată la biroul chiropractic. Prima dată a fost acum 25 de ani. „Am vrut să încep voluntariat în spitalul unde a murit fiul meu și pentru a face acest lucru, am avut nevoie de un fizic”, spune ea. În timpul examenului de la spital, Ilene spune că medicul și -a pus mâinile pe sâni și a început să le frece, pe care spune că a recunoscut -o imediat ca în afara liniei. „Am spus:„ Doamne ”și am sărit de pe masă.„Ilene nu a spus niciodată nimic nimănui despre experiență.

„M -am gândit doar:„ Ei cred că flirtează? Cred că femeile vor asta?'"-Ilene

Ilene spune că a fost abuzată din nou în timpul unei întâlniri cu un chiropractor 10 ani mai târziu. „Mă întindea cu fața în jos pe masă [pentru o reglare chiropractică] și el și -a lipit mâna pe spatele pantalonilor.„Ilene spune că a fost complet uimită, deoarece chiropractorul nu a oferit o explicație și, în opinia ei, nu a existat niciun motiv clar pentru el să o atingă în acest fel. În ciuda șocului ei, spune că a ignorat -o, nu a spus niciodată nimănui și nu s -a mai întors niciodată la acel chiropractic.

Ilene spune că a fost abuzată sexual și în liceu de un grup de băieți, dar spune că ceea ce a experimentat la mâna lucrătorilor din domeniul sănătății a fost mai dificil pentru emoțional. „Fizic, ceea ce mi s -a întâmplat [în liceu] a fost mult mai rău, dar pentru că am avut mult sprijin și oamenii s -au raliat cu adevărat în jurul meu, a fost mai ușor decât ceea ce am experimentat la spital și la chiropractic”, spune ea. „De ambele ori, m -am gândit doar:„ Ei cred că flirtează? Cred că femeile vor asta?„A face cu ea în tăcere a înrăutățit -o mult mai rău, dar nu am văzut ideea să vorbesc despre asta.-

Mason spune că, din păcate, nu este neobișnuit ca pacienții să simtă amestecul de rușine și confuzie pe care Ilene l -a simțit. „Există atât de multă încredere [percepută] și intimitate între un furnizor de servicii medicale și un pacient, care nu numai că poate face pe cineva mai vulnerabil, dar de multe ori poate face mai dificil de descrie, deoarece [abuzatorul] este cineva în poziție de putere Cine știe mai mult decât ei despre procedură ”, spune ea.

Puterea de a vorbi nu trebuie trecută cu vederea; Este vital pentru crearea de conștientizare și politici mai bune care protejează pacienții (cum ar fi secțiunea 1557), toate acestea contribuie la mai ușor de raportare a abuzului și să se asigure că acuzațiile sunt luate în serios. "Mișcarea #MeToo în ansamblu a strălucit la hărțuire și atac în diverse setări, într -un mod care a contribuit la extinderea protecției, la ridicarea drepturilor și a solicitat schimbări", spune Mason. „Dar nu am avut încă această experiență când vine vorba de interacțiuni cu furnizorii medicali.-

Ilene spune că ea își împărtășește în sfârșit experiențele după 25 de ani, în speranța că a fi o voce poate duce la schimbări sistematice și spitale mai sigure. „Dacă femeile nu își împărtășesc experiențele, s -ar putea să nu știe că ceea ce s -a întâmplat cu ele este greșit sau se întâmplă cu ceilalți”, spune ea. „Trebuie să existe mai multă conștientizare cu privire la ceea ce este și nu este în regulă să se întâmple într -un cadru de spital. Pentru că dacă nu știi ce nu este în regulă, poate continua să se întâmple.-

*Numele a fost schimbat sau prenumele reținut.