Cum John Foley de la Peloton a mers pe lângă respingerea pentru a construi o companie tehnologică, care se schimbă în jocuri

Bine ați venit la Fit for Business, o nouă coloană de la co-fondatorul și editorul lui Well+Good. În fiecare săptămână, ea te va duce în spatele scenei cu cei mai de succes antreprenori cu viață sănătoasă din întreaga lume, astfel încât să poți învăța ce îi inspiră, ce îi provoacă și cum este să lucrezi în spațiul de wellness (în plină expansiune).

Săptămâna aceasta se așază cu John Foley, CEO al companiei de ciclism de tip boutique tehnologice Peloton.

L -am cunoscut pentru prima dată pe John Foley la începutul anului 2013, când compania a fost formată din el doar în el și câțiva ingineri care lucrează dintr -un spațiu de mansardă scruffy în districtul de îmbrăcăminte din New York City. Abia aveau un prototip, dar nu a fost nevoie de o bilă de cristal pentru a prezice că Peloton va fi mare.

Aproape patru ani mai târziu, compania a strâns 120 de milioane de dolari, a deschis showroom-uri în toată țara și un studio în New York, a dezvoltat o comunitate virtuală devotată (care include Christie Brinkley și Ayesha Curry) și se apropie de statutul de nume de gospodărie. Foley, care este la fel de pasionat de vizionar pe care îl veți întâlni vreodată, s -a înconjurat de colegi de încredere din zilele sale la compania media IAC și împreună fac curse pentru a revoluționa modul în care oamenii se exercită acasă.

Dar, la fel ca în cazul multor start-up-uri, nu a fost o călătorie complet lină, am vorbit cu liderul pachetului de fitness la domiciliu despre perseversarea în fața „Nu”, importanța de a te înconjura cu un puternic echipă și multe altele.

De unde a venit inspirația ta de a începe Peloton?

Soția mea Jill și cu mine lucrăm și noi avem doi copii mici. La fel ca majoritatea părinților, avem o mulțime de cereri în timpul nostru, dar ne place să încercăm să lucrăm în viața noastră de zi cu zi. Ne place în mod deosebit cursurile de fitness de grup conduse de instructori, deoarece sunt distractive, eficiente și eficiente. Înainte de bicicleta Peloton, asta însemna că trebuia să ne dăm seama cum să rezervăm o bicicletă într -o clasă la momentul potrivit, locația potrivită și cu instructorul potrivit; Cum să coordoneze a ajunge la acea clasă, ceea ce a însemnat adesea obținerea unui babysitter și a inclus întotdeauna timpul de călătorie în ambele moduri către studio; Și cum să plătim pentru acea clasă, ceva care a devenit greoi din punct de vedere economic, deoarece amândoi am dorit să luăm mai multe clase pe săptămână. Deci inspirația a venit dintr -un gând simplu: „Trebuie să existe o cale mai bună!" Și acolo a fost O modalitate mai bună. S -a născut bicicleta peloton.

Ce diferențiază Peloton de orice altceva de acolo?

Peloton Bike a creat în mod eficient o nouă categorie de produse. Există biciclete pe care le puteți cumpăra pentru casa dvs. Cu aceste biciclete, fie te uiți la un perete din subsol, fie că te uiți la televizor pentru a te distrage de la antrenament. Și există cursuri de ciclism interioare conduse de instructor la studiouri, care sunt foarte motivante și convingătoare, dar logistica și prețul de a ajunge în mod constant la aceste studiouri devine greu pentru cuplurile ocupate, în special cuplurile cu copii. Peloton a contopit aceste două categorii. Vă permitem să luați cursuri de fitness de grup live sau la cerere, de înaltă dezvoltare, de la instructor, de la comoditatea propriei case, de fiecare dată când doriți. Nu există nimic asemănător în lume.

Atragerea talentului este întotdeauna o provocare. Cum ai convins oamenii să se alăture pelotonului când erai puțin mai mult decât un vis și câteva schițe?

Ai dreptate, atrage și păstrează cel mai bun talent din lume este masiv important și foarte greu. La Peloton ne -am plasat întotdeauna echipa și talentul nostru ca prioritate numărul unu. Interesant este că nu este în mod surprinzător că companiile tehnologice beneficiază de o prejudecată de auto-selecție în care oamenii cărora le place să își asume riscuri, cărora le place să își asume provocări, cărora le place să rezolve probleme grele și care abordează ambiguitatea cu emoție sunt oamenii care ajunge la companii precum Peloton. Am avut norocul să cunosc o mulțime de oameni din zilele mele la IAC. În primele luni, i -am sunat pe Tom Cortese, Hisao Kushi, Yony Feng și Graham Stanton, iar fiecare dintre ei a fost încântat să abordeze provocările masive pe care le -a prezentat pelotonul pe care le -a prezentat Peloton. Fără acești cofondatori similari și atitudinile lor „pot face”, Peloton nu ar fi ieșit niciodată de pe pământ.

Cum ați decis dacă să porniți afacerea, să căutați investitori înger sau să luați bani VC?

Oy vey. Acesta este unul greu pentru mine să răspund fără exploetive. Strângerea de bani pentru Peloton a fost foarte, foarte grea. Știu că auziți asta de la aproape toți antreprenorii, dar cred că procesul de strângere de fonduri pentru Peloton ar rivaliza cu orice. Și din cauza cerințelor de capital pentru a construi platformele hardware-atât cu bicicleta și tableta, precum și studioul fizic de streaming de televiziune, bootstrapping nu a fost o opțiune.

În primii doi ani, nu am putut obține niciun fel de investitori instituționali capitalisti sau altfel pentru a ne da bani; Am aruncat aproximativ 400 de instituții și am primit 400 "fără mulțumire.„Așa că m -am mutat la aruncarea a mii de potențiali investitori îngeri. Scoruri de gropi în fiecare săptămână, timp de doi ani. Acest lucru a dus la 104 investitori îngeri care au reprezentat primii 10 milioane de dolari pentru a începe Peloton.

„Cine construia Peloton când eram pe drum 70 % din primii doi ani? Co-fondatorii mei, nu eu "

În cele din urmă, un tânăr investitor super-inteligent, vizionar, pe nume Lee Fixel la Tiger Global, a văzut ceva pe care alții nu l-au făcut. Ulterior, Tiger Global a condus seria noastră B. Înălțați mai repede doi ani și alte sute de alte gropi instituționale și sute de mai multe „noes”-acum avem alți doi parteneri de capital fantastici în True Ventures și L Catterton. Aveau nevoie de puțin convingătoare, deoarece împărtășesc viziunea pentru ceea ce va deveni peloton.

Și înapoi la importanța talentului și a echipei tale .. . Care construia Peloton când eram pe drum 70 % din primii doi ani? Co-fondatorii mei, nu eu.

Ne puteți spune despre o decizie cheie pe care ați luat?

Absolut. A existat un moment de cotitură, în special. În primii doi ani, am avut 10-12 ingineri software în mare parte într-o minusculă de birouri care construiesc platformele de bază peloton. Nu aveam bani și nu prea avea sens să angajăm vânzări și marketing oameni până nu am avut un produs de vândut.

La început ne-am gândit că Kickstarter ar putea fi un loc minunat pentru a lua o grămadă de precomenzi pentru bicicletă. Dar după o campanie Kickstarter oarecum dezamăgitoare (am vândut doar 200 de biciclete jumătate pe care le știam!), a trebuit să ne dăm seama cum să vindem acest produs. Dar, din nou, nu aveam vânzări și marketing la bord și încă nu aveam bani pentru a -i angaja.

„De multe ori intrăm să lucrăm și să împingem cât mai multe pietricele, sperând că acest impuls se va construi și vom crea o avalanșă”

Așa că Tom Cortese și Ryan Engel, doi dintre cei mai scrâșniți colegi ai mei, au participat la o campanie pentru a găsi un loc pentru a lansa un magazin pop-up. Au aterizat pe mall -ul Short Hills din New Jersey. Pentru a fi sigur, nu aveam niciun indiciu dacă aceasta a fost o idee bună sau nu. Dar am cheltuit foarte puțini bani-pentru a-i construi 15.000 de dolari și am semnat un contract de închiriere foarte scurt (patru luni) pentru a nu expune compania și a risipi bani dacă magazinul nu a funcționat. Modelul nostru financiar ușor a arătat că vom fi fericiți dacă am vândut o bicicletă pe zi-ceea ce mi s-a părut foarte mult, așa că nu eram optimist.

După câteva săptămâni lente, am început să vindem patru -cinci biciclete pe zi! Eram peste lună. Ne punem inimile și sufletele în construirea acestui produs și a oamenilor i -a plăcut aceasta! Au dorit această nouă categorie de produse. A fost un moment de cotitură foarte important pentru companie, deoarece modelul de vânzare cu amănuntul offline a funcționat pentru noi.

Care este cel mai bun sfat pe care l -ați primit?

Cred că a fi antreprenor în spațiul de wellness este un loc fantastic pentru a fi. Există o coadă masivă pentru noi toți. Oamenii de pe glob încep să ducă vieți mai sănătoase; Zilele de fumat CIG-uri, consumul de Cheetos și bea Coca-Cola s-au încheiat pentru o parte din ce în ce mai mare a populației.

Există multe sfaturi care ne -au ajutat să rămânem concentrați și să împingem prin adversitate și provocare la Peloton. Iată puțini care vin în minte:

„Nu lăsa perfect să fie dușmanul binelui."

Acesta este probabil cel pe care îl spunem cel mai mult la Peloton.

„Avalanța începe cu un pietricel."

De multe ori intrăm să lucrăm și să împingem cât mai multe pietricele, sperând că acest impuls se va construi și vom crea o avalanșă. În timp ce sună un pic ciudat, lucruri de genul acesta vă vor intra adesea în cap și vă vor continua.

„Când treci prin iad ... continuă."

Acesta este unul dintre preferatele mele de la Churchill. Și aveam nevoie uneori! Când treci prin iad, cu siguranță nu vrei să te oprești acolo, așa că continuă.

„Uneori trebuie să jefuiți câteva benzinării pe drumul către crima perfectă."

Construirea întreprinderilor de la zero nu este adesea atât de drăguță. Este greu și, uneori, trebuie să luați decizii pe care străinii le vor pune la îndoială, deoarece [aceste alegeri sunt] neobișnuite, confuze și nu sunt perfecte. Dar rareori este la fel de curat și drept de o cale pe cât ți -ai fi dorit. Îmbrățișați curbele pe care este posibil să le luați și continuați să vă deplasați în direcția generală corectă.

Lista de activități a unui proprietar de afaceri este întotdeauna lungă. Vă rugăm să împărtășiți hack -ul dvs. preferat de eficiență.

De departe, cel mai eficient hack este de a da drumul. Ai încredere în cofondatorii tăi și echipa ta. Dă -le autonomie. Diviza și cuceri. Slap High-Fives în hol. Nu stai în aceeași întâlnire cu nimeni care îți poate reprezenta gândurile. Dacă oferiți cu adevărat tuturor autonomiei depline pentru a -și face piesa din puzzle, vor fi mai fericiți, afacerea se va mișca mai repede, iar viața dvs. va fi gestionabilă. Dar, din nou, puteți face acest lucru doar dacă aveți o echipă mai inteligentă și mai bună decât voi. Aceasta este cheia succesului lui Peloton până la data, echipa noastră este de clasă mondială și ne împărțim foarte eficient și cuceri.

Toată lumea vrea să știe: aveți poziții deschise?

Avem tone de poziții deschise! În special în inginerie software din New York. Dar avem locuri de muncă în jurul națiunii și în acest moment. Mai multe detalii aici!

Peloton este un exemplu perfect al economiei de transpirație în plină expansiune, de ce wellness este o afacere atât de mare chiar acum.